Jakarta, Genta News – Duo Asia Timur ini lolos dengan kemenangan atas Yordania dan Republik Rakyat Tiongkok di perempat final Piala Asia U-20 AFC.
Jepang dan Republik Korea telah mengklaim dua tempat terakhir Asia di Piala Dunia U-20 FIFA Indonesia 2023™, masing-masing mengalahkan Yordania dan Tiongkok PR untuk mengikuti Irak dan Uzbekistan dalam kualifikasi untuk ajang global tersebut. Dengan kepastian Indonesia sebagai tuan rumah, benua Asia akan memiliki lima perwakilan di putaran final usia muda, yang berlangsung antara 20 Mei dan 11 Juni.
Duo Asia Timur ini memastikan tempat mereka dengan melaju ke semifinal Piala Asia U-20 AFC, di mana Jepang akan menghadapi Irak dan Republik Korea menghadapi tuan rumah Uzbekistan.
Jepang menikmati rute yang lebih nyaman menuju empat besar, mengalahkan Yordania dalam pertandingan delapan besar yang ditentukan oleh dua gol dalam kurun waktu 16 menit di babak kedua dari Isa Sakamoto dan pencetak gol terbanyak turnamen, Naoki Kumata.
Sakamoto memecah kebuntuan dengan tendangan first-time yang kuat dari umpan Sota Kitano dan Kumata mencetak gol keempatnya di turnamen ini melalui sundulan jarak dekat setelah kiper Yordania hanya mampu menangkis tendangan Kitano.
Sebelumnya, Korea Republic telah bangkit dari ketertinggalan satu gol untuk mengalahkan China PR di babak perpanjangan waktu. The Taegeuk Warriors tertinggal tiga menit di babak kedua ketika Mutalifu Yimingkari melakukan cut inside untuk melepaskan tendangan yang melewati Kim Joonhong di tiang dekat.
Namun meskipun ini adalah pertama kalinya mereka tertinggal di turnamen, atau bahkan kemasukan gol, Korea Selatan menemukan kembali ketenangan mereka untuk menyamakan kedudukan hanya 14 menit kemudian ketika Kim Yonghak mencetak gol dari titik penalti setelah tendangannya diblok tangan Yang Minjie.
Tim asuhan Kim Eunjung kemudian bangkit di babak perpanjangan waktu, dengan Sung Jinyoung membawa mereka unggul di menit ke-100 sebelum Choi Seokhyun memastikan hasil akhir pertandingan lima menit kemudian melalui sundulan yang akurat.
